人類使用熱熔膠膜膠粘劑已有幾千年的歷史，然而環氧樹脂膠粘劑從1950年左右出現至今，僅僅只有50多年。但是隨著20世紀中葉各種膠粘理論的相繼提出，以及膠粘界面化學、膠粘劑流變學和膠粘破壞機理等基礎研究工作的深入進展，使膠粘劑階性能、品種和應用有了突飛猛進的發展。環氧樹脂及其固化體系也以其獨特的、優異性能和新型環氧樹脂、新型固化劑和添加劑的不斷涌現，而成為性能優異、品種眾多、適應性廣泛的一類重要的膠粘劑。由于環氧膠粘劑的粘接強度高、通用性強，曾有“自噴膠”、“大力膠”之稱。已在航空、航天、汽車、機械、建筑、化工、輕工、電子、電器以及日常生活等領域得到廣泛的應用。 環氧膠粘劑是由環氧樹脂、固化劑、促進劑、改性劑、稀釋劑、填料等組成的液態或固態膠粘劑。環氧膠粘劑的膠粘過程是一個復雜的物理和化學過程，包括浸潤、粘附、固化等步驟，然后生成三維交聯結構的固化物，把被粘物結合成一個整體。膠接性能不僅取決于膠粘劑的結構和性能以及被粘物表面的結構和膠粘特性，而且和接頭設計、膠粘劑的制備工藝和貯存以及膠接工藝等密切相關，同時還受周圍環境的制約。因此環氧膠粘劑的應用是一個系統工程。環氧膠粘劑的性能須與上述影響膠接性能的諸因素相適應，才能獲得佳結果。用相同配方的環氧膠粘劑膠接不同性質的物體，或采用不同的膠接條件、或在不同的使用環境中，其性能會有極大的差別。應用時應充分給予重視。
環氧膠粘劑與其他類型膠粘劑比較，具有以下優點：
(1)環氧樹脂含有多種極性基團和活性很大的環氧基，因而與金屬、玻璃、水泥、木材、塑料等多種極性材料，尤其是表面活性高的材料具有很強的粘接力，同時環氧固化物的內聚強度也很大，所以其膠接強度很高。
(2)環氧樹脂、固化劑及改性劑的品種很多，可通過合理而巧妙的配方設計，使膠粘劑具有所需要的工藝性(如快速固化、室溫固化、低溫固化、水中固化、低粘度、高粘度等)，并具有所要求的使用性能(如耐高溫、耐低溫、高強度、高柔性、耐老化、導電、導磁、導熱等)。
(3)環氧樹脂固化時基本上無低分子揮發物產生。膠層的體積收縮率小，約1％一2％，是熱固性樹脂中固化收縮率小的品種之一。加入填料后可降到0．2％以下。環氧固化物的線脹系數也很小。因此內應力小，對膠接強度影響小。加之環氧固化物的蠕變小，所以膠層的尺寸穩定性好。
(4)耐腐蝕性及介電性能好。能耐酸、堿、鹽、溶劑等多種介質的腐蝕。體積電阻率1013―1016Ω?cm，介電強度16―35kV／mm。
(5)與多種有機物(單體、樹脂、橡膠)和無機物(如填料等)具有很好的相容性和反應性，易于進行共聚、交聯、共混、填充等改性，以提高膠層的性能。
(6)通用型環氧樹脂、固化劑及添加劑的產地多、產量大，配制簡易，可接觸壓成型，能大規模應用。
環氧膠粘劑的主要缺點：
(1)對極性小的材料(如聚乙烯、聚丙烯、氟塑料等)粘接力小。須先進行表面活化處理。
(2)不增韌時，固化物一般偏脆，抗剝離、抗開裂、抗沖擊性能差。
(3)有些原材料如活性稀釋劑、固化劑等有不同程度的毒性和刺激性。設計配方時應盡量避免選用，施工操作時應加強通風和防護。
要設計出環氧膠粘劑的佳配方，達到所要求的膠接性能，就須了解熱熔膠膜粘合劑的粘附機理和膠接的破壞機理。在這方面已做了大量研究，提出了許多理論，雖然都還存在一些不足之處，但是已闡明和解決了不少實際問題，大大推動了環氧膠粘劑的開發應用。
